Die Europäische Kommission hat am 14. September eine Notintervention auf dem europäischen Energiemarkt vorgeschlagen, um den jüngsten starken Anstieg der Energiepreise abzumildern. Der zuvor viel beachtete Vorschlag, eine Preisobergrenze für Erdgas festzulegen, wurde aufgrund von Kontroversen nicht aufgenommen.
Zu den wichtigsten von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen Maßnahmen gehören: Die Mitgliedstaaten reduzieren den Stromverbrauch in Spitzenzeiten des Stromverbrauchs um mindestens 5 Prozent und die Gesamtstromnachfrage bis zum 31. März 2023 um mindestens 10 Prozent; Erlösobergrenzen für Stromerzeugungsunternehmen sind auf 180 Euro pro Megawattstunde festgelegt; Überschussgewinne aus dem Öl-, Gas-, Kohle- und Raffineriesektor werden mit mindestens 33 Prozent besteuert. Die beiden letztgenannten Maßnahmen werden der EU helfen, etwa 140 Milliarden Euro aufzubringen, sagte die Europäische Kommission.
Timmermans, Exekutiv-Vizepräsident der Europäischen Kommission, sagte auf einer Pressekonferenz, dass diese beispiellosen Maßnahmen eine notwendige Reaktion auf die Energieknappheit und die hohen Energiepreise seien, von denen Europa betroffen sei. Grundlegend für den Erfolg dieser Maßnahmen ist die Reduzierung des Strombedarfs. Die Begrenzung riesiger Einnahmen würde profitable Energieunternehmen dazu veranlassen, Benutzern in Schwierigkeiten zu helfen. Die Ära billiger fossiler Brennstoffe ist vorbei, und die EU muss den Übergang zu einheimischen erneuerbaren Energien beschleunigen.
Seit dem Ausbruch der Ukraine-Krise ist die europäische Energieversorgung aufgrund der Rückwirkung der EU-Sanktionen auf Russland angespannt, und die Gas- und Strompreise sind in die Höhe geschossen. In Kombination mit einem Rückgang der Wasserkrafterzeugung aufgrund des extremen Wetters in diesem Sommer sowie der Reparaturen und Schließungen einiger älterer Anlagen war die Stromerzeugung in der EU in den letzten Monaten gering, was die knappe Energieversorgung und die hohen Preise weiter verschärft hat Verbraucher und Industrie leiden. Die enorme Belastung hat die Erholung der europäischen Wirtschaft gehemmt.
Zuvor schlug die Europäische Kommission vor, nur eine Obergrenze für russische Erdgaspreise festzulegen, und die EU-Mitgliedstaaten haben diesbezüglich große Unterschiede. Einige Mitgliedsstaaten sind besorgt, dass die Maßnahme die russischen Gaslieferungen nach Europa weiter beeinträchtigen wird, und argumentieren, dass der Schritt nicht dazu beitragen wird, die steigenden Gaspreise zu beruhigen. Auch Vorschläge für eine breitere Gaspreisobergrenze haben keine breite Unterstützung gefunden. Einige Mitgliedsstaaten glauben, dass der Schritt dazu führen wird, dass mehr Erdgas in andere Regionen exportiert wird, was die Energieprobleme in Europa verschlimmern und die Versorgungssicherheit gefährden wird.
Der Vorschlag der Europäischen Kommission erfordert die Unterstützung einer Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten, um angenommen zu werden. Die EU-Energieminister planen, am 30. September ein weiteres Energie-Sondertreffen abzuhalten.