Während Wissenschaftler und Ingenieure immer noch darum kämpfen, Solarmodule effizienter zu machen, versuchen einige Entwickler, die Technologie attraktiver zu machen. Forscher des finnischen VTT-Technologiezentrums haben flexible Solarmodule entwickelt, die nicht nur flexibel einsetzbar sind, sondern auch dekorative Funktionen haben und recycelbar sind. Sie können an Fenstern, Wänden, Maschinen und anderen Oberflächen verwendet werden und können während des Gebrauchs in jede Struktur oder jedes Möbelstück geformt werden. oder sogar zu Kunstwerken werden, die kleine Geräte und Sensoren mit Strom versorgen.
Mithilfe der Rolle-zu-Rolle-Technologie können 100 Meter geschichtete organische Dünnschicht-Solarmodule in einer Minute hergestellt werden. Die eigentlichen Funktionsschichten des Solarpanels werden zwischen Kunststofffolien gedruckt. Das resultierende Produkt ist nur 0,2 Millimeter dick und enthält bereits Elektroden und lichtsammelnde Polymere.
Dieses flexible Solarpanel mit 200 lichtsammelnden Polymeren pro Quadratmeter kann nur 3,2 Ampere und 10,4 Watt Leistung erzeugen. Genug, um den Strombedarf für sehr kleine Geräte und Sensoren zu decken. Die flexiblen Solarmodule können auch im Innenbereich verwendet werden und beziehen Energie aus Innenbeleuchtung und Sonnenlicht.