Es wird erwartet, dass extreme Temperaturen in diesem Sommer das Risiko von Stromausfällen erhöhen. In diesem Sommer könnte es in zwei Dritteln des Nordens zu Stromengpässen kommen. Die US Energy Information Administration (EIA) gab heute (28. Juni) eine Warnung heraus und berief sich dabei auf eine Analyse der North American Power Reliability Corporation, einer gemeinnützigen Organisation. Der Analyse zufolge besteht in den meisten Teilen des Mittleren Westens der USA, Neuenglands und Ontarios ein hohes Risiko von Stromengpässen. Wenn die Temperaturen im Sommer ungewöhnlich ansteigen, kann ein Anstieg des Strombedarfs zu Energieengpässen führen. Die Menschen werden viele Klimaanlagen nutzen und dadurch mehr Druck auf das Stromnetz ausüben. Gleichzeitig kann extreme Hitze die Effizienz von Kraftwerken, Solar- und Windparks verringern. Das Missverhältnis zwischen Angebot und Nachfrage kann zu Stromausfällen führen, wenn die Klimaanlage zur Bewältigung hoher Temperaturen am dringendsten benötigt wird. Der texanische Stromnetzbetreiber ERCOT verlängerte seine „Wetterbeobachtung“ bis zum 30. Juni, nachdem er letzte Woche die Bewohner aufgefordert hatte, freiwillig Energie zu sparen. In einer Pressemitteilung vom Freitag sagte ERCOT, dass der Staat diese Woche seinen Rekord bei der Spitzenstromnachfrage brechen könnte. Texas ist anfälliger für Stromausfälle als andere Bundesstaaten, da es in anderen Gebieten nicht an das Stromnetz angeschlossen ist.
Zum Beispiel könnten sich andere Staaten im Notfall den Strom teilen und Wasserkraft von einem regnerischen Staat in einen anderen trockenen Staat schicken. Aber in diesem Sommer könnte angesichts der zunehmenden Hitzewellen sogar das zwischenstaatliche Verbundnetz an seine Grenzen stoßen. Das westliche Stromnetz, das 14 Bundesstaaten sowie Teile Kanadas und Mexikos umfasst, teilt sich tendenziell viel Strom. Dies ist besonders hilfreich in Staaten, in denen die Solarenergie wächst, wie beispielsweise Kalifornien. Bis genügend Batterien ins Netz kommen, benötigen Staaten nachts alternative Energie. (In diesem Sommer haben Energiespeicheranlagen in Texas bisher eine wichtige Rolle dabei gespielt, dem Staat dabei zu helfen, Stromausfälle zu vermeiden, berichtete die Washington Post.) . Aber wenn viele Orte gleichzeitig in Schwierigkeiten sind, ist es für sie schwieriger, sich im Notfall gegenseitig zu helfen. Mehr als 46 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten sind heute in extremer Hitzewarnung, gegenüber etwa 29 Millionen Ende letzter Woche. In den kommenden Tagen wird in weiten Teilen der südlichen Hälfte der Vereinigten Staaten mit extremer Hitze gerechnet, wobei die schlimmsten Bedingungen in Texas und Teilen des Südwestens zu erwarten sind. Teile des Südostens wurden in der vergangenen Woche von Stürmen heimgesucht, einige erholen sich noch immer. In den Vereinigten Staaten sind durch Hitze mehr Menschen ums Leben gekommen als durch jede andere wetterbedingte Katastrophe, und es wird erwartet, dass die Bedrohung mit dem Klimawandel zunimmt.
Es sind nicht nur die USA, die in Schwierigkeiten sind. Mexikos Nationales Energiekontrollzentrum rief letzte Woche den Ausnahmezustand aus, als die Temperaturen auf über 113 Grad Fahrenheit (45 Grad Celsius) stiegen und eine Rekordnachfrage nach Strom auslösten. In Indien und China, wo mehr als ein Drittel der Weltbevölkerung lebt, belastet die Hitzewelle seit April das Stromnetz schwer. ERCOT sagte, das Ausschalten von Lichtern und Geräten würde dazu beitragen, die Belastung des Stromnetzes zu verringern. Ebenso wichtig ist es, die Klimaanlage hochzudrehen und die Jalousien zu schließen, um die Sonne abzuschirmen. Ventilatoren können bei der Kaltluftzirkulation helfen, sind aber möglicherweise nicht sinnvoll, wenn die Temperatur im Raum höher als Ihre Körpertemperatur ist. Viele Städte haben Kühlzentren eingerichtet, in denen die Menschen eine Klimaanlage finden, um sicher und gesund zu bleiben.